TEMAS MÉDICOS

HEPATITIS "C"

Algunas Preguntas Frecuentes (Parte I)

El virus de la hepatitis c (VHC) representa una preocupación sanitariac creciente .
Actualmente se estima que 170 a 200 millones de personas estan infectadas por el VHC en todo el mundo, registrandose entre 3 y 4 millones de nuevos casos al año. El número de infectados varía según las regiones geográficas registrandose en África las tasas más altas de infección (5.3 de cada 100 habitantes sufre hepatitis C). En Europa la tasa de infección es de 1.03% y en America del 1.7%

* ¿Cómo se transmite el virus de la Hepatitis C?
Antes de 1992 el principal factor para la transmisión de la hepatitis Cera haber recibido una transfusión de sangre o subproductos derivados de la sangre misma , ya que no existía ningúnm método para poder dtectar el virus en la sangre a transfundir .En la actualidad por la implementación de análisis seguros el riesgo de contraer una hepatitis C a partir de una transfucion es menor de 1 en 1 milloón . actualmente ,el principal factor de riesgo el conbsumop de drogas ilícitas inyectables , por la transferencia de sangre infectada al compartir agujas y jeringas. El uso de cocaína intranasal parece ser también un factor de riesgo para contraer la infección. La realización de cualquier método invasivo que atraviese la piel o las mucosas con material no adecuadamente esterilizado obviamente es también un factor de riesgo. El VHC puede transmitirse sexualmente pero esto no ocurre frecuentemente . La transmisión vertical (madre - hijo) puede ser hasta 5% y se produce durante el parto.

*¿Quienes deben realizarse una prueba de hepatitis C?
Las personas que alguna vez se inyectaron drogas ilegales.
Las personas que recibieron tartamiento por problemas de coagulación con un producto de sangre antes de 1987 cuando comenzaron a emplearse métodos más avanzados de fabricación.
Las personas a las que se les infoirmó que recibieron sangre de un donante que luego de donart sngre resultó positivo en una prueba de hepatitis C
Las personas que recibieron una transfusión de sangre o un transolante de órgano antes de 1992
Pacientes en hemodiálisis a largo plazo
Las personas que tienen indicios o síntomas de una enfermedad del hígado (ej.,pruebas anormales de enzimas hepáticas)
Empleados de salud despúes de haber estado expuestos a sangre (ej. accidente punzocortante o salpicaduras en mucosa)
Personas que padecen otras enfermedades transmitidas por sangre (Hepatitis B , HIV)
Niños nacidos de m,adres positivas al VHC.

¿Deben las mujeres embrazadas hacerce la prueba anti-VHC en forma rutinaria?
No. Las mujeres embarazadas no corren más riesgo de infectarce con el VHC que las mujeres que no están embarazadas. Si alguna mujer embarazada tiene factores altos de riesgo para la hepatitis C, debe hacerse la prueba para anti-VHC.

¿Como puede protegerse una persona para no contagiarse con el virus de la hepatitis C ?
No consuma drogas ilícitas de ningún tipo, menos aún inyectables.
No comparta cepillos de dientes ,máquinas de afeitar ni otros artículos de higiene pertsonal.Estos objetos pueden contener sangre de otra persona.
Si es un trabajador de salud, siempre siga las normas de bioseguridad. Vacúnese contra la hepatitis B.
Evalúe los riesgos contra su salud si está pensando hacerse un tatuaje o piercing asegúreseque la persona que efectúa el procedimiento utilice material descartable y emplee las normas adecuadas de asepsia, tales como lavado de manos y utilización de guantes descartables.

Dra. Silvia G. Aquilia
Especialista en Infectología

Referencias

1- NIH Consensus Statement Online. Management on Hepatitis C,2002

2- Infectious disease Clinic of North America ,Infgectious of the liver ,sept,2000

3- CDC MMWR, Recommendations For Prevention and Control Hepatitis C virus,2000